51回目を迎え、新たな半世紀を踏み出す南米最高峰の大会、コパ・リベルタドーレス。今大会は昨年、グループリーグを突破しながら豚インフルエンザ騒動でボイコットとなったメキシコの2クラブが特例として決勝トーナメントから登場し、過去最大の40クラブが参加する。予備予選で絞り込まれた32チームが8つのグループに分かれて戦う2ndステージでは例年、上位2チームが自動的に決勝トーナメントへ進出するが、今年は成績下位の2クラブが落選することとなった。参加40クラブは下記の通り。

今年はアルゼンチン後期リーグ開幕の記事でも触れたようにアルゼンチンはビッグクラブが軒並み出場権を逃し、ウルグアイには新鮮な顔ぶれが、エクアドルからは近年の常連で昨年のコパ・スダメリカーナを制したLDUキトも不在の大会となった。たたその他の国はいわゆるメジャーどころが出揃っており、ブラジル勢を中心として白熱した戦いが繰り広げられるだろう。

1月26日から2月10日までホーム＆アウェーで行われた予備予選の結果は以下の通り。

アルゼンチン勢2クラブが姿を消し、ウルグアイのラシンが初出場を決めた。

2ndステージに該当する、32チームによるグループリーグは、予備予選の全日程が終了する前の2月9日から既に始まっている。次回以降、各グループの勢力図を詳しく見ていこう。